Paso Los Libertadores
5/6/2009 - AltaMontanha.com
Desde Mendoza, a própria Ruta 7 se dirige ao Aconcágua e ao Paso de los Libertadores, que é a fronteira da Argentina com o Chile. O percurso de 180km é uma subida contínua, com curvas nem sempre pronunciadas, vales acentuados e uma sucessão de pequenos túneis em pontas de encostas, num adentrar lento à imensidão da Cordilheira dos Andes.
Uma seqüência de lugarejos descreve a ocupação desse espaço e retrata cenas particulares, oferecendo muito a se fazer: Potrerillos, a 58km, e 1386m de altitude, reconstruída pela localização de uma barragem, é ponto de navegação em velas ou canoagem; Uspallata, a 95km, e 1751m de altitude, cidade militar, lugar ideal para caminhadas e cavalgadas, conta a história das filmagens, em seu cenário natural, de "De amor e de sombras" e "7 anos no Tibet", resgatando detalhes com tanta clareza que é como se seu protagonista, Brad Pitt, continuasse habitando ainda o lugar; a Ponte do Rio Picheuta, em pedra, assinala o caminho dos libertadores, ou a rota Sanmartiniana, percorrida pelo Exército de Los Andes no ano 1814; Polvaredas, típico povoado ferroviário; logo depois Punta de Vacas, onde se localizava a antiga aduana argentina, parada obrigatória para matar a saudade do Tupungato: possibilidade única de vislumbrá-lo isolado, dominante em sua altitude; Los Penitentes, a 165km e 2330m de altitude, oferece no inverno ampla infra-estrutura para os que querem iniciar na prática de esqui ou simplesmente curtir a neve ; Los Puquios, a 170km, é lugar também perfeito para cavalgadas em porções já mais elevadas da Cordilheira.
O Vale do Rio Mendoza - cuja margem sul é ladeada por uma muralha elevada de sedimentos de diferentes cores -, antigos trilhos da Ferrocarril Transandino, que cruzava a Cordilheira, e as ruínas atribuídas aos antigos povoadores também contam histórias de libertadores à cavalo, ou do transporte de mercadorias e passageiros, muitas vezes retidos pelos caprichos do clima.
Velhas estações evocam saudade e acenam a perspectiva de uma possível recomposição do sistema (esperada para os próximos cinco anos...). O largo e seco leito dos rios, os "penitentes" - rochas que rompem a neve como uma procissão de monges -, e as vertentes íngremes, em constante movimento de rochas e neve, dão a dimensão da força da natureza. Derrumbes ou avalanches rondam a memória e aguçam os cuidados, o respeito à montanha.
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 Atravessando a fronteira
 A estrada é paralela à uma antiga ferrovia
 Vila de Las Cuevas
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 O dique Potrerillos
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